Los Mayos

Los Mayos de Cañete son la celebración popular de la llegada de la primavera en este pueblo de la provincia de Cuenca. La fiesta combina la colocación de mayos (muñecos o altares festivos), rondas y seranatas con música tradicional —dulzaina, rondalla y jotas manchegas— y una verbena nocturna que atrae a vecinos y visitantes en busca de tradición y ambiente festivo.

Los Mayos forman parte de un conjunto de ritos de primavera extendidos por buena parte de la península que tienen raíces en celebraciones agrícolas y de renovación estacional. Con el paso del tiempo estas prácticas populares se fueron adaptando a las costumbres locales: la creación de muñecos y altares festivos, las rondas y las canciones se consolidaron como el núcleo de la conmemoración en los pueblos manchegos, donde la festividad ha sido tanto un momento lúdico como de reafirmación de la comunidad.

En Cañete la fiesta mantiene elementos del folclore castellano-manchego: se escucha la dulzaina y a veces tamboril, las agrupaciones locales interpretan jotas y coplas, y las rondas recorren las calles entonando mayos y romances. Es habitual ver a los vecinos participar en la confección del 'mayo' —un muñeco simbólico o un pequeño altar— y en concursos de mayos o de saetas populares. La verbena nocturna, con orquesta o grupos locales, completa el ambiente festivo, y el atuendo suele ser informal aunque respetuoso con la tradición popular.

Los actos típicos incluyen la elaboración y colocación del mayo en la plaza o en balcones emblemáticos, pasacalles y rondas por el casco urbano, serenatas a domicilio a familias o parejas señaladas, concursos de mayos y de coplas, misa o acto religioso en algunos años para bendecir la fiesta, y verbena nocturna con orquesta. También son habituales las actividades infantiles y juegos tradicionales que implican a toda la población.