Los Mayos

Los Mayos en Ciudad Real son la expresión primaveral de la cultura popular manchega: muñecos o 'mayos', rondallas que cantan coplas y jotas manchegas, verbenas en la Plaza Mayor y encuentros gastronómicos con queso manchego y vino de la tierra. Es una fiesta de barrio que llena las calles del casco histórico con música, concurso de mayos y animación para todas las edades.

La celebración de los mayos tiene raíces antiguas en los ritos rurales de bienvenida a la primavera y a la fecundidad; con el tiempo esas prácticas populares se mezclaron con tradiciones locales cristianas y festividades municipales. En Castilla‑La Mancha, y en Ciudad Real en particular, la costumbre se mantuvo viva gracias a las rondas y a las verbenas populares que cada año recuperan canciones y formas de convivencia vecinal.

Culturalmente, Los Mayos combinan elementos de folclore (jota manchega, rondalla) y fiesta popular: los grupos de amigos y asociaciones confeccionan muñecos y cantan coplas satíricas o románticas por las calles. Es habitual ver trajes tradicionales en las rondas, el toque de guitarras y bandurrias, y la convivencia en plazas y ermitas cercanas. La verbena y la música en vivo (orquesta o grupos locales) completan la oferta festiva, reforzando la identidad manchega.

Las actividades típicas incluyen la elaboración y exposición de los mayos (figuras o escenas satíricas colocadas en balcones o plazas), rondas de coplas a cargo de rondallas, concursos municipales de mayo, pasacalles, verbenas nocturnas y actos familiares en parques y plazas. En algunos pueblos cercanos se organizan romerías y procesiones vinculadas a la fiesta local; en la ciudad los actos se concentran en el casco histórico y en la Plaza Mayor con actuaciones y puestos de comida.