Santa María la Mayor

Las fiestas de Santa María la Mayor en Riola (Valencia) son la celebración patronal dedicada a la Virgen, mezcla de fervor religioso y verbena popular. Durante varios días el pueblo vive entre misas solemnes, procesión con la imagen, pasacalles, mascletàs y verbenas con orquesta; todo ello acompañado de la gastronomía tradicional valenciana y el ambiente de plaza mayor.

La devoción a Santa María la Mayor forma parte del patrimonio religioso del municipio y se ha transmitido de generación en generación como la fiesta patronal del pueblo. Aunque sus orígenes se enmarcan en la tradición mariana común en la Comunidad Valenciana, con el tiempo la celebración ha ido incorporando elementos profanos: verbenas, bandas de música y actos lúdicos que consolidan la cita como momento de encuentro vecinal.

Culturalmente, la fiesta combina el rito religioso —misa mayor y procesión por las calles— con la música y el folclore valenciano: pasacalles, banda de música y, en muchos casos, dulzaina y tabalet. Es habitual ver a vecinos y visitantes en atuendo de calle participando en la ofrenda floral o en actividades populares. La plaza y las calles se transforman en espacio público para la convivencia, con orquesta nocturna y animación para todas las edades.

Los actos típicos incluyen: misa solemne en la iglesia parroquial, procesión con la imagen de Santa María la Mayor por el casco urbano, ofrenda floral, pasacalles y actuación de la banda municipal, mascletà o traca pirotécnica en el centro (según costumbres locales), verbenas y orquesta por la noche, y actividades infantiles diurnas. También son habituales puestos de feria, mercado artesano y concursos gastronómicos o de paellas en la calle como complemento festivo.