San Miguel, la Caridad

San Miguel, La Caridad en El Franco (Asturias) es la fiesta patronal que combina actos religiosos —misa mayor y procesión en honor a San Miguel y la Virgen de la Caridad— con romería, verbena y gastronomía asturiana. Es una celebración de pueblo donde la gaita, la sidra y las verbenas nocturnas crean un ambiente familiar y festivo, muy vinculado a la identidad costera y rural del occidente asturiano.

La celebración hunde sus raíces en las tradiciones religiosas y comunitarias de los pueblos costeros asturianos, donde la devoción a los santos patronos se mezcla con la vida marítima y agraria. A lo largo de los años la fiesta ha mantenido el núcleo devocional —oficios y procesiones— incorporando actividades laicas como la romería y la verbena, reflejo de la adaptación de las celebraciones religiosas a la vida social local.

Culturalmente, la fiesta recupera elementos del folclore asturiano: la gaita y el tambor (música tradicional), el uso ocasional del 'traje regional' en actos solemnes y la importancia de la convivencia en la plaza y en la orilla si la tradición local incluye actos junto al mar. La romería sirve de punto de encuentro intergeneracional, con bailes populares, orquestas y charangas que prolongan la fiesta hasta altas horas. La devoción a la Virgen de la Caridad y a San Miguel se manifiesta en las ofrendas, rezos y en la procesión por las calles del pueblo.

El programa habitual combina: oficio religioso y misa mayor, procesión con las imágenes de San Miguel y la Virgen de la Caridad, romería y comida popular al aire libre, verbenas y orquestas nocturnas, actividades infantiles y competiciones tradicionales (bolos, juegos populares). En localidades costeras es frecuente completar la jornada con ofrendas simbólicas al mar o paseos en la ría, además de puestos de artesanía y mercadillo local. Los fuegos artificiales o traca final suelen poner el broche a la celebración.