San Juan

La celebración de San Juan en Sotés (La Rioja) mezcla la liturgia popular del solsticio de verano con verbenas, hogueras y degustaciones de vino Rioja. Es una noche de encuentro vecinal donde la música, el baile y los ritos junto al fuego dan la bienvenida al estío.

San Juan tiene raíces en antiguas celebraciones del solsticio de verano que, con la cristianización, se vincularon a la festividad de San Juan Bautista. En pueblos de La Rioja como Sotés estas prácticas se han conservado como fiesta popular: actos religiosos solemnes por el día y manifestaciones folclóricas (hogueras, rondas y verbenas) durante la noche.

La cultura de San Juan en Sotés combina elementos eclesiásticos —misa o acto religioso— con la tradición popular: encendido de hogueras, música de charanga u orquesta, bailes en la plaza y cantos tradicionales. La celebración está impregnada del carácter vinícola de La Rioja: la fiesta se vive entre viñedos y bodegas, y es habitual la presencia de peñas y rondallas locales. Los rituales de agua y fuego (saltos simbólicos sobre las hogueras o uso de plantas aromáticas para 'purificarse') forman parte del imaginario colectivo de la noche de San Juan.

Actividades habituales: celebración religiosa o misa en la iglesia del pueblo; preparación y encendido de hogueras al anochecer; ofrendas simbólicas y pequeños rituales de purificación; verbena nocturna con orquesta o grupo local; pasacalles y charanga; degustaciones de comida y vino en la plaza; y actividades familiares como juegos infantiles y fuegos artificiales discretos. En muchos casos la fiesta culmina con el tradicional salto sobre la hoguera o paseos por las calles iluminadas.