San Juan - Astobitza

San Juan - Astobitza es la celebración popular de la noche de San Juan en el barrio de Astobitza de Llodio (Álava). Combina hogueras y rituales de solsticio con la verbena vasca: música de txistu y trikitixa, parrilladas de sardinas, orquesta y ambiente de romería urbana que atrae a vecinos y visitantes de la comarca.

La fiesta de San Juan tiene raíces en las antiguas celebraciones del solsticio de verano que fueron cristianizadas como la festividad de San Juan Bautista. En pueblos y barrios como Astobitza, la confluencia de costumbres precristianas (fuego purificador y baños nocturnos) con la devoción local dio lugar a una noche largamente celebrada por familias, peñas y asociaciones vecinales. Con el tiempo la tradición popular se ha fusionado con elementos urbanos: verbenas, orquestas y actividades organizadas por el ayuntamiento y asociaciones culturales.

La festividad mezcla rasgos del folclore vasco —pasacalles con txistularis, trikitixa y bailes locales como el aurresku en actos solemnes— con la estética de la verbena castellana (orquestas, casetas y DJs). El fuego (hoguera) es el elemento central: saltarlo simboliza renovación. Es habitual encontrar peñas, txosnas y presencia de gastronomía local y vinos jóvenes como el txakoli. La presencia de música popular y el carácter comunitario hacen que la celebración sea tanto litúrgica como festiva.

La programación típica comienza la tarde previa con montaje de puestos y peñas en las plazas y riberas. Al atardecer se preparan las hogueras en puntos señalados del barrio; al anochecer se encienden y se realizan los tradicionales saltos sobre la hoguera. Paralelamente hay parrilladas de sardinas y parrillas abiertas, verbenas con orquesta hasta la madrugada, y a veces fuegos artificiales o castillo de fuegos. Antes o después de la noche suele celebrarse una misa o acto litúrgico breve en la parroquia y, al día siguiente, actividades matinales para familias, concursos y romería urbana.