San Bartolomé

Las fiestas de San Bartolomé en Ares del Maestre son la celebración patronal del pueblo del Alto Maestrazgo (Castellón). Cada verano la plaza mayor y las calles empedradas cobran vida con dianas, misa mayor, procesión con la imagen del santo, verbena con orquesta y propuestas gastronómicas tradicionales como paella y olleta. Es una combinación de fervor religioso, música popular (dolçaina y tabalet o banda de música) y ambiente rural que atrae a vecinos y visitantes de la provincia.

La celebración de los patrones en pueblos del Maestrazgo tiene raíces medievales: la veneración de San Bartolomé como guía espiritual del municipio se fue consolidando junto a las fiestas agrícolas y cívicas del verano. Aunque las fuentes locales pueden ser escasas, la fiesta mantiene la estructura clásica de las fiestas patronales valencianas —misa solemne, procesión y verbena— y ha evolucionado incorporando actividades comunitarias y actuaciones musicales modernas sin perder los ritos tradicionales.

Culturalmente, San Bartolomé integra elementos del folclore valenciano: la dolçaina y el tabalet o la banda de música marcan los compases de la procesión y las verbenas. Los vecinos suelen vestir ropa cómoda para participar en los actos, y es habitual que las peñas locales o asociaciones organicen comidas colectivas y actos lúdicos. La plaza de la iglesia y las calles históricas ejercen como escenario; la devoción se expresa en la ofrenda floral y la procesión con el paso del santo que recorre el casco antiguo.

Programa típico: dianas o despertàs por la mañana, misa mayor en la iglesia parroquial, procesión por las calles principales con la imagen de San Bartolomé, jornadas de convivencia con paella o comidas populares en la explanada, actividades infantiles (juegos y talleres), mercado artesanal puntual y, por la noche, verbena con orquesta o DJ y castillo de fuegos artificiales para cerrar las jornadas. También pueden celebrarse competiciones deportivas y actos culturales previos o posteriores en la casa consistorial o el centro social.