San Antonio

La fiesta de San Antonio en Vélez de Benaudalla combina la devoción popular a San Antonio Abad con la alegría de la verbena andaluza: misa, procesión, bendición de animales y reuniones en la plaza y la ermita, acompañadas de música, orquesta y gastronomía local.

La celebración responde a la veneración tradicional de San Antonio Abad (San Antón), patrón de los animales en muchas localidades españolas. Aunque cada pueblo tiene matices propios, en la comarca del Valle de Lecrín la fiesta conserva rasgos centenarios de la religiosidad popular: misa solemne en la iglesia parroquial seguida, en muchos casos, de una procesión o romería hacia la ermita donde se realiza la bendición de animales.

Culturalmente la fiesta mezcla elementos religiosos y festivos: los vecinos concurren ataviados de manera informal o con trajes típicos en romerías, suena música popular (pasodobles, copla y flamenco) y la verbena nocturna reúne a familias y visitantes. La bendición de mascotas y animales de carga es la práctica más emblemática —un rito de protección que atrae a residentes y turistas— y los pasacalles, la orquesta y los bailes en la plaza refuerzan el carácter comunitario.

Actos habituales: misa y función religiosa en honor a San Antonio Abad; bendición de animales en la plaza o frente a la ermita; procesión breve por el casco urbano o romería hasta la ermita (según el programa local); concursos o exhibiciones de animales en pueblos que mantienen tradición ganadera; verbena con orquesta o DJ, fuegos simbólicos en algunos años y actividades para niños. Durante la jornada también es habitual la recogida de ofrendas y encuentros vecinales en bares y patios.