San Antonio Abad

La fiesta de San Antonio Abad en Useras es una celebración popular de carácter religioso y rural donde la bendición de animales, las hogueras y la verbena nocturna concentran a vecinos y visitantes. Es una cita tradicional que combina actos litúrgicos, música de dulzaina y tabal, y gastronomía local típica de la Comunidad Valenciana.

La devoción a San Antonio Abad, protector de los animales y exigente del fuego purificador, tiene raíces medievales en las zonas rurales de la península. En Useras, como en muchos pueblos del interior de Castellón, la conmemoración surgió de la necesidad agrícola de invocar protección para el ganado y las cosechas. Con el tiempo la ceremonia religiosa se ha complementado con prácticas populares —hogueras y romerías— que conservan el carácter festivo y comunitario.

Culturalmente, la fiesta mezcla lo religioso (la procesión y la veneración de la imagen del santo) con expresiones folclóricas valencianas: pasacalles con dulzaina y tabal, rondas y, en ocasiones, orquesta y verbena. Los trajes suelen ser los del día a día rural más que vestimentas oficiales, aunque no es extraño que la imagen del santo salga en procesión acompañada por el Ayuntamiento y cofradías locales. La presencia de la bendición de animales y el reparto de pequeños símbolos (pan bendito o 'santantonets' en algunas comarcas) refuerza el lazo entre tradición popular y religión.

Los actos típicos incluyen la misa y la procesión con la imagen de San Antonio Abad por las calles del pueblo, seguidas de la bendición de mascotas y animales de granja. Al anochecer se encienden hogueras de San Antón donde la gente se reúne alrededor del fuego; en muchos casos hay romería si existe una ermita cercana. Durante la jornada se celebran pasacalles con dulzaina, encuentros vecinales, y por la noche verbena con orquesta o grupo local. No faltan puestos y barras donde se comparte comida y bebida típica hasta la madrugada.