San Antón

La fiesta de San Antón en Madridejos (Toledo, Castilla-La Mancha) es la tradicional bendición de animales y encuentro vecinal que marca el calendario invernal del pueblo: misa, procesión de la imagen, hogueras y una verbena con sabores manchegos. Es una celebración de arraigo rural que combina lo religioso con la vida agrícola y la gastronomía local.

San Antón, patrón de los animales y de la vida rural, se celebra en pueblos de toda España desde la Edad Media; su arraigo en la comarca manchega responde a la dependencia histórica de la ganadería y la agricultura. En Madridejos la festividad conserva el esquema clásico: culto litúrgico, procesión y bendición de las bestias, adaptada con el tiempo a las dinámicas municipales y las fiestas populares contemporáneas.

La celebración mezcla elementos religiosos —misa mayor, estandartes y procesión con la imagen del santo— con prácticas campesinas: la bendición de animales domésticos y de granja, la colocación de ramos o panes benditos y la reunión en torno a hogueras. La música y el folclore manchego (dulzaina, tamboril y coplas) suelen acompañar los actos y por la noche toma protagonismo la verbena, a menudo con orquesta o agrupaciones locales.

Los actos habituales incluyen la celebración de la eucaristía en honor a San Antón, la procesión de la imagen por las calles principales, y la bendición de animales —desde perros y gatos hasta caballos y ganado— frente a la iglesia o la ermita. En muchos años se organiza una concentración de animales de granja, una pequeña feria agrícola o exposición local, hogueras y reparto de dulces tradicionales. La jornada se completa con una verbena popular y actividades para familias.