San Antonio

La fiesta de San Antonio en Albares (Guadalajara, Castilla-La Mancha) combina la devoción popular por San Antonio Abad con costumbres rurales: misa y procesión, bendición de animales, romería a la ermita y verbena con orquesta. Es una cita íntima que atrae a vecinos y visitantes interesados en la tradición manchega y la vida en el campo.

La celebración de San Antonio Abad hunde sus raíces en la devoción medieval hacia el santo protector de los animales, muy arraigada en las comunidades rurales de Castilla-La Mancha. En pueblos como Albares, la fiesta evolucionó desde oficios religiosos y rogativas por la protección del ganado hasta convertirse en una jornada colectiva que mezcla culto, feria y encuentro vecinal, sostenida por la cofradía o el ayuntamiento local.

Culturalmente la fiesta reúne elementos típicos de la tradición manchega: música popular (dulzaina y tamboril o rondallas locales), trajes sencillos y el protagonismo del mundo rural. La bendición de animales —desde mascotas hasta pequeños ganados— subraya la relación histórica entre la comunidad y la ganadería. En la plaza y en la romería aflora la hospitalidad local, con tertulias, bailes y orquesta en la verbena.

Los actos habituales incluyen la celebración de la misa en la iglesia parroquial seguida de una procesión con la imagen de San Antonio Abad; la bendición de animales en la plaza o junto a la ermita; la romería hasta el paraje o ermita dedicada al santo; una comida popular con platos manchegos; verbena y baile por la noche. Es frecuente también la organización de mercados o puestos con productos locales, y actividades infantiles para familias.