Nuestra Señora de la Soledad

La fiesta de Nuestra Señora de la Soledad en Arce (Piélagos) es una celebración patronal y religiosa de marcado carácter local, donde la procesión y la devoción mariana se mezclan con la verbena, la música de banda y la romería. Es una ocasión para ver el traje montañés y probar dulces típicos como los sobaos y la quesada pasiega, en un ambiente familiar y festivo junto a la iglesia y la plaza del pueblo.

La devoción a Nuestra Señora de la Soledad forma parte de la tradición católica de muchos pueblos de Cantabria. En Arce la celebración se organiza alrededor de la parroquia y, con el tiempo, ha ido incorporando elementos populares —verbena, pasacalles y romería— que reflejan la vida comunitaria del municipio de Piélagos. Aunque las formas concretas pueden variar, la fiesta mantiene su núcleo religioso: misa solemne y actos de culto en honor a la Virgen.

Culturalmente la fiesta combina prácticas religiosas (misa, rezo del rosario y procesión) con manifestaciones festivas de la región: bandas de música y pasacalles recorren las calles; en la verbena suenan pasodobles y piezas populares; no faltan los trajes tradicionales, conocidos como traje montañés, y la hospitalidad típica cántabra. La celebración refuerza la identidad local y el vínculo entre vecinos, con encuentros en plazas y ermitas que recuerdan las romerías de la cornisa cantábrica.

Entre los actos habituales destacan la misa mayor en la iglesia parroquial, la procesión con la imagen de la Virgen por el casco urbano, el rezo comunitario y, por la tarde, la romería o paseo popular hacia la ermita o zonas abiertas cercanas. Por la noche suele celebrarse verbena con orquesta o banda de música en la plaza, así como actividades para niños y concursos gastronómicos o de productos locales. En muchos años se organizan pasacalles y estuvo presente la banda municipal o agrupaciones folclóricas.