Las Nieves, Cazo

Las Nieves, Cazo es la fiesta patronal de carácter religioso y popular celebrada en Ponga (Asturias). Combina culto a la advocación mariana con romería, música tradicional asturiana, verbena y encuentros vecinales en espacios rurales que resaltan el paisaje montañoso del concejo.

La celebración está vinculada a la advocación de la Virgen de las Nieves, un motivo frecuente en muchas localidades españolas. Como otras fiestas patronales asturianas, surge de la mezcla entre prácticas religiosas (misa, procesión) y usos campesinos: descansos y convivencia tras las labores agrícolas. El apelativo 'Cazo' es un rasgo local que puede aludir históricamente a una costumbre o topónimo propio de la zona; su significado concreto se transmite por tradición oral entre los vecinos.

Culturalmente la fiesta pone en valor elementos asturianos: la gaita y percusión popular, el baile en la verbena, la presencia de la cofradía o junta vecinal que organiza los actos y el entorno rural con hórreos y brañas. Los trajes tradicionales —tocados, chalecos y pañoletas en celebraciones mayores— suelen aparecer en la romería y en los pasacalles. También es común la escanciada de sidra y la música en vivo por parte de orquestas o agrupaciones folclóricas.

El programa típicamente combina acto litúrgico (misa en la iglesia parroquial y procesión con la imagen de la Virgen), romería y comida popular en praderías o plazas, verbenas nocturnas con orquesta y sesiones de baile para todas las edades. Pueden celebrarse ferias de productos locales, concursos folklóricos y rutas guiadas para conocer senderos cercanos. Para los visitantes, lo más característico es la mezcla de solemnidad religiosa por la mañana y ambiente festivo y gastronómico por la tarde y noche.