Fiestas de San Benito de la Contienda

Las fiestas de San Benito de la Contienda, en el pueblo homónimo de Badajoz (Extremadura), son unas celebraciones patronales que combinan misa y procesión en honor a San Benito con verbena, pasacalles y actos populares en la plaza y la ermita. La jornada reúne devoción, chacinados y cocina tradicional de la dehesa, todo en un ambiente rural muy vinculador para la comunidad.

La celebración nace de la devoción local a San Benito, patrón que tradicionalmente protegía a las comunidades rurales. Como ocurre en muchas fiestas patronales extremeñas, las conmemoraciones evolucionaron desde actos religiosos centrados en la iglesia parroquial y la ermita a un programa mixto donde la romería, la misa solemne y la procesión conviven con la verbena y las actividades cívicas. Su continuidad muestra la importancia de los cultos y de la vida comunitaria en los núcleos de la dehesa pacense.

Culturalmente, la fiesta mezcla folclore extremeño —pasacalles con dulzaina y tamboril o charangas locales— con costumbres religiosas: ofrenda floral, rezo del rosario y la procesión con la imagen de San Benito por las calles del casco antiguo. Es habitual ver trajes de fiesta tradicionales, degustaciones de productos de la dehesa (jamón, chorizo) y música popular que anima la verbena nocturna, donde una orquesta local o agrupación musical es protagonista.

Los actos centrales suelen ser la misa mayor en la iglesia parroquial seguida de la procesión por la plaza mayor y las calles principales hasta la ermita o el cerro donde se conserva la imagen. Durante el día se celebran romería y ofrendas, concursos y juegos populares para familias; por la noche, verbena con orquesta y conciertos al aire libre. También son habituales pasacalles, actividades infantiles, deportes rurales y encuentros de vecinos en el recinto ferial.