Fiesta de la Candelaria

La Fiesta de la Candelaria en Llerena (Badajoz, Extremadura) combina la devoción religiosa con la vida popular de pueblo: misa y bendición de velas, procesión de la imagen mariana, y actividades civiles como verbenas, pasacalles y encuentros gastronómicos que atraen a vecinos y visitantes de la comarca.

La Candelaria, o Fiesta de la Presentación y Purificación, es una celebración cristiana con raíces en la liturgia medieval: marca la ofrenda de la Virgen y la presentación del Niño. En Llerena, como en muchos pueblos extremeños, la festividad ha conservado el rito central —la misa y la bendición de las velas— y se ha ido combinando con actos populares propios de la vida municipal, sin que ello implique cambios en su sentido religioso de purificación y protección.

Culturalmente la Candelaria mezcla patrimonio religioso y folclore local: las velas bendecidas simbolizan protección y luz, la procesión recorre el casco urbano acompañado de bandos parroquiales, coros o banda municipal. No faltan elementos típicos de Extremadura: la música de pasacalles, las orquestas y las verbenas nocturnas, además de la posible celebración de una romería hacia una ermita cercana en algunos municipios. Los trajes y costumbres pueden incluir atuendos de fiesta tradicional y la presencia de cofradías o hermandades locales.

Actos habituales: misa solemne en la iglesia parroquial con bendición de las velas; procesión con la imagen de la Virgen por la Plaza Mayor y calles del casco histórico; ofrendas florales; encuentros vecinales en plazas y patios; verbena popular con orquesta por la noche; ferias y puestos artesanos en la jornada; en algunos años, romería a la ermita de la patrona. Para familias, es habitual la entrega de cirios a los niños y pequeñas representaciones religiosas o dramatizaciones de la Presentación.