Feria de Santa Catalina

La Feria de Santa Catalina en Villareal (Castellón, Comunidad Valenciana) es la fiesta mayor local que combina actos religiosos en honor a la patrona con verbenas, música en la calle, atracciones y una oferta gastronómica centrada en arroces y productos valencianos. Es una cita festiva para familias y visitantes que buscan folklore, orquesta y ambiente de feria.

Como muchas ferias patronales valencianas, la celebración en torno a la advocación de Santa Catalina tiene raíces en la religiosidad local y en las antiguas ferias y mercados que reunían a la población. Con el tiempo la conmemoración religiosa evolucionó para integrar verbena, atracciones y actos civiles: la mezcla de procesión u ofrenda con eventos populares (pasacalles, orquesta, actividades en el recinto ferial) es la forma más extendida de estas celebraciones en la región.

La feria refleja el folclore valenciano: pasacalles con dolçaina i tabalet, charangas, orquestas y verbenas nocturnas en las plazas. Es frecuente la ofrenda simbólica a la imagen de Santa Catalina, y el ambiente incorpora elementos contemporáneos (recinto de atracciones, conciertos) junto a manifestaciones tradicionales. La música y la pólvora (en forma de mascletà o tracas, cuando se celebra) son parte del ADN festivo valenciano; el uso de trajes populares y la presencia de comparsas y grupos locales realzan la identidad comarcal.

Entre los actos habituales destacan la misa y procesión en honor a Santa Catalina, pasacalles y pasodobles por el casco urbano, verbena con orquestas y DJ en la plaza o recinto ferial, parque de atracciones y casetas populares. Suele celebrarse un recinto ferial con puestos de artesanía y gastronomía, concursos de paellas o arroces, actividades infantiles, y, en muchas ediciones, sesiones pirotécnicas para clausurar la feria. También son habituales actos deportivos y culturales paralelos: exposiciones, teatro y conciertos de música tradicional y moderna.