Feria de las Candelas

La Feria de las Candelas de Saldaña (Palencia, Castilla y León) es una celebración anual ligada a la festividad de la Candelaria en la que se funden ritos religiosos —bendición de cirios y procesión— con la animación de la feria: mercado tradicional, romería, verbena con orquesta y actividades populares propias de la Tierra de Campos.

Su origen está vinculado a la antigua fiesta de la Candelaria y a las ferias y mercados rurales que históricamente atraían ganaderos y comerciantes a los pueblos castellanos. Con el tiempo la confluencia de actos religiosos (bendición de las candelas) y actividades laicas (mercadillo, feria y verbena) consolidó una cita anual que conserva el carácter comunitario del pueblo.

Culturalmente, la celebración mezcla elementos religiosos —misa, bendición de cirios y, en ocasiones, ofrendas— con manifestaciones folclóricas de Castilla y León: dulzaina y tamboril, jotas locales y la típica verbena con orquesta. Es habitual ver trajes tradicionales en las romerías y puestos de artesanía y productos locales regidos por el Ayuntamiento y asociaciones vecinales.

El programa habitual incluye la celebración religiosa con la bendición de las candelas en la iglesia parroquial, una romería o procesión hasta la ermita o pradera cercana, feria de artesanía y alimentación en la plaza, puestos de venta y un mercado tradicional. Por la tarde y la noche la verbena con orquesta y actuaciones de grupos folk animan las calles; también son frecuentes actividades infantiles, concursos gastronómicos y encuentros de peñas.