Virgen del Portal

La Virgen del Portal en Villafranca (Navarra) es la fiesta patronal del municipio: una mezcla de devoción, romería y verbena que reúne a vecinos y visitantes en torno a procesiones, misa mayor y actividades populares. Es un buen escaparate del folclore navarro, con jota, txistu y encuentros gastronómicos en la plaza.

Se trata de una celebración de larga tradición local vinculada a la devoción mariana típica de muchos pueblos navarros. Aunque sus orígenes concretos no están documentados de forma unívoca, la figura de la Virgen del Portal ha sido durante generaciones el eje de la vida comunitaria, consolidándose como fiesta patronal, con prácticas como la cofradía y la romería al entorno del santuario o ermita asociado a la advocación.

La fiesta combina elementos religiosos y profanos: la liturgia y la procesión conviven con bailes tradicionales (jota navarra), música de txistu y tamboril, y la presencia de la cofradía local que organiza actos y ofrendas. Es habitual ver trajes regionales, pañuelos y bandas, así como la participación de rondas y grupos folclóricos. La verbena nocturna con orquesta y la romería a pie o en carroza al paraje del Portal completan el ambiente festivo.

Los actos habituales incluyen la novena o rezo preparatorio, la misa solemne y la procesión con la imagen de la Virgen por las calles principales. Por la tarde suele celebrarse la romería hasta la ermita o pradera cercana, concursos y actividades infantiles en la plaza, pasacalles de gaiteros y dulzaineros, verbenas con orquesta y, en muchas ediciones, fuegos artificiales o un espectáculo pirotécnico al cierre. Los actos suelen organizarse por la cofradía o el ayuntamiento y concentran el 'día grande' el fin de semana central de las fiestas.