Virgen del Mar

La fiesta de la Virgen del Mar en Santander es una celebración deraíz marinera que combina actos religiosos, procesión marinera por la bahía, verbenas y gastronomía cántabra. Es una jornada de devoción popular donde la comunidad y los visitantes celebran la relación histórica entre la ciudad y el mar.

La devoción a la Virgen del Mar surge de la íntima conexión entre Santander y la pesca: generaciones de marineros y familias costeras han rendido culto a la Virgen como patrona protectora de quienes trabajan en la mar. Con el paso del tiempo la misa solemne y la tradicional salida en embarcaciones se consolidaron como el núcleo de la celebración, manteniendo una continuidad tradicional aunque con variaciones municipales y folclóricas propias del siglo XX y del turismo local.

Culturalmente la fiesta mezcla religiosidad popular y folclore cántabro: se mantienen agrupaciones de música regional que interpretan jotas y tonadas, trajes tradicionales en algunas romerías y el lenguaje de la marinera en las ofrendas. La procesión marinera y la ofrenda floral al mar simbolizan la petición de protección para los pescadores y la gratitud por la riqueza del Cantábrico. En paralelo, las verbenas con orquestas y las atracciones populares completan el ambiente festivo.

Los actos habituales incluyen: misas y rosarios en honor a la Virgen del Mar, la procesión por tierra seguida de la procesión marinera —con embarcaciones decoradas que recorren la bahía— y la tradicional ofrenda floral al mar. Durante la jornada hay romerías y verbenas en el paseo marítimo, espectáculos infantiles, puestos artesanos y fuegos artificiales desde la costa en muchos puntos para cerrar la noche. En paralelo suelen organizarse visitas guiadas y actividades culturales en centros locales.