Virgen del Castillo

La fiesta de la Virgen del Castillo en Vilches (Jaén, Andalucía) es la cita patronal del pueblo: una mezcla de fervor religioso, romería a la ermita o cerro vinculado al topónimo 'Castillo', y celebraciones populares con verbena, orquesta y actos en la plaza mayor. Atrae a vecinos y visitantes que buscan tradición, gastronomía local y ambiente festivo en un entorno de olivares.

La devoción a la Virgen del Castillo responde a la arraigada tradición mariana rural andaluza. En muchos municipios del interior de Jaén las advocaciones locales nacen de una ermita o una imagen vinculada a un paraje elevado —a menudo un cerro con restos de fortificación— y han pasado de ser una práctica religiosa comunitaria a convertirse en la fiesta patronal del pueblo. Las formas concretas de celebración han evolucionado con el tiempo, incorporando turnos de misa, procesión y actos civiles organizados por la hermandad o el ayuntamiento.

Culturalmente, la fiesta combina elementos de la religiosidad popular andaluza (misa mayor, rezo del rosario, ofrenda floral) con el ocio típico de las verbenas: orquesta o grupos de música, pasacalles y puestos de comida. Los trajes populares, el cante y el baile espontáneo en la plaza reflejan el folclore provincial; la presencia de la hermandad y las imágenes procesionales subrayan el componente comunitario y generacional de la celebración.

Los actos habituales incluyen novenas y misa mayor en la iglesia parroquial, la procesión con la imagen por el casco antiguo, y una posible romería hasta la ermita o paraje conocido como 'Castillo'. Por la noche, verbena con orquesta o DJ, fuegos artificiales y pasacalles animan las calles. Otros eventos frecuentes son ofrenda floral, actos infantiles, concursos y, según la tradición local, actos cívicos organizados por el ayuntamiento o la hermandad (recepciones, pregón, encuentro de peñas).