Virgen del Carmen

La fiesta de la Virgen del Carmen en Leiva (Mazarrón) mezcla devoción marinera y fiesta popular: misa solemne, procesión marítima con la imagen embarcada, bendición de las aguas y verbena nocturna con orquesta. Es una ocasión para ver embarcaciones engalanadas, disfrutar de la gastronomía marinera —arroz caldero y fritura de pescado— y vivir la tradición pesquera del Puerto de Mazarrón.

La devoción a la Virgen del Carmen, patrona de los marineros y pescadores, está muy arraigada en toda la costa española y en la Región de Murcia. En localidades como Leiva (Mazarrón) la celebración combina actos religiosos en la iglesia parroquial con ritos marítimos: siglos de tradición marítima popular explican la costumbre de sacar la imagen en procesión por mar y solicitar la protección de la Virgen para la flota local. El formato actual suele conservar las fórmulas litúrgicas y el simbólico embarque de la talla.

Culturalmente la fiesta es una muestra de la identidad pesquera: las cofradías y los vecinos participan engalanando embarcaciones, se escuchan pasodobles, bandas y música popular en la verbena, y la plaza o paseo marítimo se llena de casetas y orquestas. La iconografía mariana, el arraigo de la Cofradía de Pescadores (cuando existe) y la bendición de las aguas son elementos recurrentes. También conviven manifestaciones laicas como regatas, fuegos artificiales y ofrendas florales lanzadas al mar.

Actos típicos: misa mayor y estacional en la iglesia parroquial; procesión terrestre y posterior procesión marítima con la imagen en embarcación escoltada por lanchas; bendición de las aguas y de las embarcaciones; ofrenda floral desde tierra y desde barcos; actividades lúdicas en el puerto (regatas, concursos de engalanado de embarcaciones); verbena nocturna con orquesta y fuegos artificiales para cerrar la jornada. El programa concreto suele completar celebraciones religiosas con actividades familiares y hostelería local.