Virgen del Carmen

La Virgen del Carmen en Benajarafe es la gran fiesta marinera del pueblo costero de Málaga. Celebrada junto a la playa y el puerto, combina la procesión marítima y terrestre con misas, ofrendas florales al mar, verbenas y la gastronomía de pescaíto frito y espetos que definen la costa malagueña.

La devoción a la Virgen del Carmen está profundamente arraigada en las comunidades marineras de Andalucía. En Benajarafe, como en otros puertos y pedanías de la provincia de Málaga, la celebración nació de la tradición de pedir protección para los pescadores y embarcaciones. Con el tiempo se consolidó como fiesta patronal que reúne a vecinos y visitantes en rituales religiosos (misa y procesión) y en actos populares alrededor del mar.

La fiesta mezcla elementos religiosos y folclóricos: la imagen de la Virgen, el rezo de la Salve Marinera y coplas dedicadas a la patrona; la presencia de pescadores con sus trajes de faena o atuendos festivos; música de orquesta y pasacalles; y la verbena nocturna que transforma el paseo marítimo en punto de encuentro. Es habitual ver ofrendas florales lanzadas al mar y la bendición de barcas, símbolos de la estrecha relación entre la comunidad y el océano.

El programa típico incluye: una misa solemne en la iglesia o ermita del pueblo; procesión terrestre por las calles principales hasta el litoral; embarque de la imagen para la procesión marítima con desfile de embarcaciones decoradas; bendición de las embarcaciones y de la flota; lanzamiento de ramos y ofrendas al mar; pasacalles y conciertos; verbena con orquesta y fuegos artificiales para cerrar las noches. A veces se organizan concursos y actividades paralelas en la playa para familias.