Virgen del Carmen

La fiesta de la Virgen del Carmen en Altea es la celebración marinera por excelencia de la localidad alicantina: misa solemne en la iglesia del casco antiguo, procesión marítima con barcos engalanados, bendición de la flota y verbena en el puerto. Es una combinación de devoción popular, tradición pesquera y ocio veraniego que atrae a vecinos y visitantes de la Costa Blanca.

La devoción a la Virgen del Carmen, patrona de los marineros, tiene profundas raíces en las comunidades costeras del Mediterráneo. En Altea esa tradición se integró al ritmo de la vida del puerto y de la cofradía local, transformándose con el tiempo en una festividad anual que mantiene el eje religioso (misa y procesión) y los actos vinculados a la mar (bendición de la flota y embarcaciones engalanadas). Aunque la forma concreta de los actos ha ido evolucionando, la esencia marinera y de protección para quienes se ganan la vida en el mar se conserva como pilar central.

La celebración mezcla elementos religiosos (la imagen de la Virgen, la cofradía, la misa solemne en la iglesia de Nuestra Señora del Consuelo) con costumbres populares de la Comunidad Valenciana como las verbenas, la música de banda y las reuniones en el paseo marítimo. Los barcos decorados con guirnaldas y banderines, la ofrenda floral al mar y la participación de la comunidad pesquera resaltan la identidad marinera de Altea. La jornada suele completarse con orquesta o grupo en la plaza del puerto, creando un ambiente festivo abierto a todas las edades.

Actos habituales: misa solemne en la parroquia del casco antiguo; procesión terrestre con la imagen de la Virgen hasta el puerto; procesión marítima desde embarcaciones engalanadas con la Virgen embarcada o acompanhada por una embarcación de honor; bendición de las aguas y de las embarcaciones; suelta de flores o coronas al mar en recuerdo de marineros; verbenas y conciertos en el paseo marítimo; puestos de artesanía y actividades familiares en el entorno del puerto. También es habitual la presencia de la cofradía local y de la banda de música que acompaña la comitiva.