Virgen de las Nieves

La fiesta de la Virgen de las Nieves en Atalaya (Badajoz, Extremadura) es una celebración patronal y religiosa que combina romería, procesión y verbena. Es una cita anual que reúne devoción, música popular (jotas y rondallas), gastronomía de la tierra y actividades para todas las edades, mostrando la hospitalidad y tradición de la comarca.

La advocación a la Virgen de las Nieves es una tradición mariana extendida por varias localidades españolas. En pueblos como Atalaya la celebración nació en torno a la devoción local, con actos litúrgicos en la iglesia parroquial y salidas en romería hacia ermitas o enclaves próximos. Con el tiempo se ha enriquecido con actos populares (verbena, ofrendas florales) que mantienen el carácter comunitario sin perder la raíz religiosa.

Culturalmente, la fiesta combina elementos de la religiosidad popular extremeña —misa solemne, rosarios y procesión con el paso de la Virgen— con manifestaciones folclóricas como jotas, dulzainas y la presencia de pendones o estandartes. Es habitual ver trajes tradicionales en la ofrenda y escuchar agrupaciones locales y orquestas en la verbena nocturna. La celebración refuerza el sentimiento de pertenencia al municipio y la interrelación entre la vida religiosa y la vida de campo (dehesa, labores agrícolas).

Los actos habituales incluyen la novena o rosario previo, la misa mayor con homilía y la procesión, que puede convertirse en romería si se traslada a una ermita o entorno natural. Durante el día hay ofrenda floral, actividades infantiles, concursos populares (de comida o de calva), y por la noche verbena con orquesta y fuegos artificiales. En algunos años se organizan también mercados populares, exposiciones de artesanía y rutas guiadas por el casco urbano o la dehesa cercana.