Virgen de las Candelas

La fiesta de la Virgen de las Candelas en El Casar (Guadalajara, Castilla-La Mancha) es una celebración religiosa y popular centrada en la bendición de candelas y velas. Combina actos litúrgicos (misa mayor y procesión) con actividades festivas tradicionales como verbena, música popular y gastronomía típica manchega, ofreciendo una experiencia local de devoción y fiesta en la plaza y la iglesia del municipio.

Su origen se enmarca en la devoción mariana común en numerosos municipios de España, donde la bendición de velas simboliza la luz y la protección del hogar. En El Casar la celebración ha evolucionado desde prácticas religiosas tradicionales hasta incorporar actos civiles y festivos propios de las fiestas patronales locales, manteniendo siempre el eje litúrgico de la veneración a la patrona.

La celebración tiene un fuerte componente cultural regional: la imagen de la Virgen suele ser portada en procesión por las calles principales, acompañada por cánticos, rezos y, en muchas ocasiones, música popular (dulzaina, rondalla o pasacalles). Las candelas y velas bendecidas son un símbolo central; es habitual ver altares adornados con flores y ofrendas. La verbena nocturna, con orquesta o DJ, y la presencia de trajes y bailes populares completan la mezcla de religiosidad y fiesta civil típica de Castilla-La Mancha.

Actos habituales: misa solemne o misa mayor en la iglesia parroquial, bendición de las velas y candelas, procesión con la imagen por la plaza o calles céntricas, ofrenda de flores, floristas y devotos portando candelas encendidas. Por la tarde-noche suele celebrarse verbena popular con orquesta o grupo local, pasacalles y, en ocasiones, actividades infantiles. En algunos años y municipios cercanos es frecuente también una romería o traslado a la ermita más próxima.