Santo Cristo de la Expiración

La fiesta del Santo Cristo de la Expiración en Montiel (Ciudad Real, Castilla-La Mancha) es una celebración de intensa devoción popular que combina actos religiosos —misa mayor, novenas y procesión con el paso del Cristo— con momentos de fiesta civil: verbena, música tradicional y reuniones gastronómicas en la plaza y en las calles del casco antiguo. Es una cita para quienes buscan tradición manchega, patrimonio local y cocina típica en un ambiente de pueblo.

La celebración conserva el carácter devocional que une a la comunidad local alrededor de la imagen del Santo Cristo de la Expiración. Su origen se explica por la veneración popular en parroquias y ermitas de la región: con el paso del tiempo se fueron sumando actos litúrgicos (misa mayor, novena) y expresiones festivas civiles, hasta conformar la programación que se repite cada año. En Montiel, como en muchas localidades de Castilla-La Mancha, estas celebraciones articulan la vida social y religiosa del pueblo.

La cultura festiva mezcla elementos religiosos y folclóricos propios del entorno manchego: procesión del paso, acompañamiento de cofradías y banda municipal o agrupaciones locales, rezo del rosario y ofrendas florales. En la verbena y en las plazas suenan jotas y pasodobles interpretados por bandas y orquestas; no faltan los trajes tradicionales en algunos actos ni la presencia de la cofradía o hermandad que organiza la devoción. El sentimiento de municipio pequeño se refleja en la participación intergeneracional y en la conservación de ritos populares.

Entre los actos habituales destacan la novena y la misa solemne en la iglesia parroquial o la ermita, la procesión principal con el paso del Santo Cristo por las calles del casco urbano —acompañada por la banda municipal y la cofradía local—, ofrendas florales y momentos de oración pública. Al caer la tarde se suele celebrar verbena con orquesta o rondalla en la plaza mayor, actos lúdicos para familias y hogueras o fuegos pirotécnicos en muchos años. Es habitual que la programación incluya actos para niños y encuentros vecinales en el recinto ferial o en la explanada cercana al templo.