Santa Mónica

Las fiestas de Santa Mónica en Balazote son las celebraciones patronales del municipio albaceteño: combinación de actos religiosos como la misa y la procesión, verbenas nocturnas, música tradicional manchega y una oferta gastronómica basada en migas, pisto y queso manchego. Son días de encuentro en la plaza, casetas y ambiente familiar que atraen a vecinos y visitantes de la provincia.

La devoción a Santa Mónica en Balazote se integra en la tradición religiosa local y, como ocurre en muchas villas de Castilla-La Mancha, la festividad se fue consolidando a lo largo de los siglos alrededor de la iglesia parroquial. Con el tiempo la celebración patronal incorporó elementos profanos —verbena, feria y actividades culturales— manteniendo siempre el núcleo de las ceremonias religiosas y la procesión como eje central.

Culturalmente, las fiestas mezclan la religiosidad popular con expresiones del folclore manchego: la banda municipal y las dulzainas acompañan pasacalles y procesiones; los trajes tradicionales y el cuidado por la ornamentación floral de la imagen son señas de identidad. La verbena y las orquestas nocturnas conviven con actividades para todas las edades, y las plazas y cascos históricos se llenan de vida, creando el ambiente típico de las fiestas patronales de Albacete.

Actos habituales: misa mayor en honor a Santa Mónica, procesión por las calles principales con la imagen de la patrona, ofrendas florales, matinés y actividades infantiles en el recinto ferial, concursos y degustaciones de productos locales, pasacalles con música popular y verbenas nocturnas con orquestas. Los fuegos artificiales o traca final suelen marcar el cierre de las jornadas festivas. Además, es frecuente encontrar mercadillo y casetas donde se sirven tapas y platos manchegos.