Santa Marina

Las fiestas de Santa Marina en Valverde de Mérida son la cita anual del pueblo para celebrar a su patrona con actos religiosos y una vibrante vida popular: misa solemne y procesión por las calles, verbenas con orquesta en la plaza, actividades para niños y encuentros gastronómicos con productos de la Extremadura dehesa.

La celebración gira en torno a la devoción popular a Santa Marina, una tradición religiosa local que, como ocurre en muchas localidades extremeñas, conserva su núcleo de culto (misa y procesión) y ha ido incorporando elementos festivos civiles. No se proponen orígenes concretos para no atribuir datos históricos no verificables, pero la fiesta refleja la fusión típica entre lo sacro y lo comunitario presente en las romerías y patronales de la provincia de Badajoz.

Culturalmente la fiesta combina ritos religiosos —novena, misa y procesión con la imagen de la santa— con costumbres de pueblo: volteo de campanas, ofrenda floral, pasacalles y verbenas nocturnas con orquesta. Los trajes populares y la música regional (jotas, pasodobles y temas de verbena) impregnanan la celebración. El entorno natural de la dehesa extremeña y la cercanía de Mérida configuran además un telón de fondo típico: encinas, espacios abiertos y plazas donde se concentra la vida social.

Los actos habituales incluyen: celebración de la eucaristía en la iglesia parroquial; procesión con la imagen de Santa Marina por la plaza mayor y las calles céntricas; ofrendas y actos religiosos previos; verbenas nocturnas con orquesta o DJ en el recinto ferial; actividades infantiles y concursos (depaella, juegos populares); encuentros gastronómicos al aire libre y, en ocasiones, fuegos artificiales o un castillo de fuegos para cerrar la programación. Es habitual que las peñas y vecinos organicen comidas populares y una feria de día en el paseo o parque municipal.