Santa María la Mayor

La fiesta de Santa María la Mayor en Arenillas de Riopisuerga es la celebración patronal que reúne al pueblo en torno a la Virgen: misa mayor, procesión por las calles empedradas y una animada verbena con jota castellana y agrupaciones locales. Es una muestra de convivencia rural, romería y gastronomía castellana junto a la orilla del Pisuerga.

Como muchas celebraciones rurales de Castilla y León, la fiesta tiene raíces religiosas y comunitarias ancestrales: la advocación a Santa María la Mayor se vincula a la parroquia local y a la devoción mariana que consolidó los calendarios litúrgicos locales desde la Edad Media. Con el tiempo la celebración cristiana se fue combinando con actos civiles —verbenas, peñas y romerías— que han configurado el programa actual sin perder el componente litúrgico de la misa mayor y la procesión.

La cultura festiva en Arenillas combina elementos religiosos (misa solemne, banda de música, ofrendas) con tradiciones populares de Castilla y León: jotas y pasacalles interpretados por dulzaineros y grupos folclóricos, la presencia de peñas y rondas, y costumbres como la romería a un paraje cercano junto al río. La indumentaria suele ser informal pero amplia la presencia de trajes regionales en actos folklóricos; la verbena nocturna reúne orquesta y bailes populares hasta altas horas.

El programa típico incluye misa mayor en la iglesia parroquial y procesión con la imagen de Santa María la Mayor por las calles del pueblo; a continuación, romería o encuentro vecinal en un prado o ribera próxima, donde se instalan mesas y parrillas. Por la tarde hay actividades para todas las edades: juegos tradicionales para niños, pasacalles y actuaciones de grupos folclóricos. Al caer la noche, verbena con orquesta y música en vivo, y en muchas ediciones se acompañan tracas o un pequeño castillo de fuegos artificiales para cerrar la jornada festiva.