Sant Antoni

Sant Antoni en Gabarda es la fiesta local que celebra a San Antonio Abad, patrón de los animales. Entre fogueres, la tradicional bendición de animales y la verbena en la plaza, el pueblo revive costumbres rurales de la Comunidad Valenciana con música popular y gastronomía casera.

La celebración de Sant Antoni Abad tiene raíces en la devoción popular hacia el santo protector de los animales y las prácticas agrarias. En pueblos del interior valenciano como Gabarda, la festividad se vinculó históricamente a ritos de protección del ganado y a las hogueras comunitarias (fogueres) que marcaban el calendario rural. Con el paso del tiempo la fiesta combinó el componente religioso —la procesión y la bendición de animales— con actos festivos y gastronómicos propios de las verbenas valencianas.

La cultura de Sant Antoni en Gabarda mezcla religiosidad y folclore: la procesión alrededor de la iglesia parroquial, la bendición de animales como acto central y la música tradicional con instrumentos locales (dolçaina y tabalet). Es habitual ver a vecinos y visitantes en la plaza mayor con trajes sencillos de pueblo, bailes populares y pasacalles. Las fogueres y la cremà —la quema controlada de la hoguera— simbolizan purificación y renovación para los animales y las cosechas.

Los actos típicos incluyen la misa y la posterior procesión con la imagen de Sant Antoni, seguida de la bendición de animales en la plaza o junto a la iglesia. Al caer la tarde se encienden las fogueres en las afueras o en la explanada, y la noche se completa con la verbena y orquesta local. Otras actividades habituales son pasacalles, concursos populares (por ejemplo, de caballos o de mascotas), talleres infantiles relacionados con el mundo rural y rutas guiadas por el casco antiguo para quienes visitan el pueblo.