Sant Antoni Abat

Las fiestas de Sant Antoni Abat en Alginet combinan la devoción popular por el patrón de los animales con hogueras, procesión y comidas compartidas. Es una celebración de raigambre rural donde la bendición de animales y las verbenas nocturnas reúnen a familias y visitantes en la plaza del pueblo.

La celebración de Sant Antoni Abat hunde sus raíces en las devociones rurales de la Europa mediterránea: San Antonio, protector de animales y agricultores, fue adoptado por los municipios agrícolas como patrón protector. En pueblos como Alginet la fiesta se mantuvo viva a lo largo de siglos por su vínculo con la economía agraria y las prácticas comunitarias (bendición de animales, rogativas por las cosechas), evolucionando hacia un programa que mezcla ritos religiosos y actos profanos.

Culturalmente, la fiesta destaca por la figura de los clavarios o comisiones locales que organizan actos, la participación de la banda de música en los pasacalles y la combinación de elementos religiosos (misa y procesión con la imagen del santo) con tradiciones populares: hogueras o «fogueres», petardos y verbenas. La bendición de animales —desde mascotas a animales de trabajo— es el núcleo simbólico: refleja la relación tradicional entre la comunidad y la vida rural. Los trajes no son uniformes como en grandes fiestas, pero sí es habitual la vestimenta de domingo y la presencia de gente mayor con indumentaria tradicional en actos religiosos.

Actos habituales que se repiten cada año: misa solemne en la iglesia parroquial, procesión con la imagen de Sant Antoni Abat por las calles principales, bendición colectiva de animales en la plaza, encendido de hogueras y apilado de leña o leña simbólica, pasacalles y conciertos de banda municipal, verbenas nocturnas con orquesta o DJ, y comidas populares (paellas o arroces comunitarios) organizadas por las comisiones. Para los niños suelen programarse juegos y actividades educativas sobre el cuidado de animales.