San Cristóbal

La fiesta de San Cristóbal en Benasal (Castellón) es una celebración patronal de fuerte raíz popular: misa y procesión en honor al patrón, bendición de vehículos —vehículos clásicos, tractores y coches— y una verbena con orquesta que anima las noches. Es una cita de pueblo que combina devoción, folclore valenciano y gastronomía rural.

La devoción a San Cristóbal responde a la tradición cristiana que considera al santo protector de los viajeros y conductores; en los pueblos del interior de la Comunidad Valenciana esta advocación se integra en las fiestas patronales. En Benasal, como en muchas localidades castellonenses, la celebración deriva de la liturgia parroquial y de costumbres agrarias que, con el tiempo, incorporaron actos civiles como la bendición de vehículos y encuentros de maquinaria agrícola.

La cultura festiva en Benasal mezcla elementos religiosos (misa solemne, procesión con la imagen del santo) con expresiones populares valencianas: verbena nocturna, orquesta y puestos callejeros. Los vecinos suelen vestir trajes tradicionales en algunos actos y la música de banda o pasodobles acompaña las calles. El protagonismo de vehículos y tractores refleja la identidad rural y la importancia del mundo agrícola en la comarca.

Programa típico: misa solemne en la iglesia parroquial seguida de la procesión con la imagen del santo por las calles principales; concentración y bendición de coches, motos y tractores en la plaza del pueblo; feria y puestos de artesanía; actividades para niños (juegos y carrozas); por la noche, verbena con orquesta y baile popular. En algunos años se organizan concursos de vehículos clásicos o rutas en caravana por caminos rurales cercanos.