San Blas

La fiesta de San Blas en Elche de la Sierra (Albacete, Castilla-La Mancha) combina culto religioso y verbena popular: misa y procesión con la imagen del patrón, bendición de gargantas y una animada noche de orquesta y jotas manchegas en la plaza del pueblo.

La devoción a San Blas forma parte del calendario litúrgico español desde hace siglos; en localidades como Elche de la Sierra la celebración se consolidó como fiesta patronal que une tradición religiosa y encuentro vecinal. A lo largo del tiempo la festividad ha mantenido la costumbre de bendecir a los enfermos de garganta y repartir panes o dulces bendecidos, mientras que la verbena y las veredas populares han ido incorporando elementos festivos propios de la cultura manchega.

La celebración mezcla elementos religiosos (misa mayor, procesión con la imagen del santo, bendición de la garganta) con folclore local: la jota manchega y la música de verbena amenizan el programa. Es habitual ver a vecinos y visitantes en la Plaza Mayor o en torno a la iglesia parroquial, con puestos y orquesta que prolongan la fiesta hasta la madrugada. El acto de bendecir alimentos y la repartición de rosquillas o panecillos reflejan la dimensión comunitaria y simbólica de la fiesta.

Los actos típicos incluyen la celebración de la misa y la procesión con la imagen de San Blas por las calles del casco antiguo; la tradicional bendición de la garganta (con reparto de panecillos o rosquillas bendecidas); actividades para familias y niños en el recinto ferial; verbena nocturna con orquesta y baile popular; y puestos de artesanía y gastronomía local en la plaza. Dependiendo del programa municipal pueden celebrarse concursos, actuaciones de grupos folk y actividades para la tercera edad.