San Antonio

La fiesta de San Antonio en Ondara combina la tradición religiosa con costumbres rurales: misa y procesión con la imagen del santo, bendición de animales y una verbena popular. Es una ocasión para ver música tradicional (dolçaina i tabalet), puestos locales y sabores de la Marina Alta.

La devoción a San Antonio Abad, protector de los animales y de los animales domésticos, tiene raíces medievales y se difundió por todo el territorio rural de la península. En pueblos como Ondara la celebración se mantuvo vinculada a la vida agrícola: pedir protección para el ganado y bendecir el pan y los animales antes de la siembra y en los días de frío, prácticas que hoy se mantienen en forma de actos litúrgicos y bendiciones públicas.

Culturalmente, la fiesta mezcla el ritual religioso —misa solemne y procesión con la imagen del santo— con costumbres populares: la bendición de animales (desde mascotas hasta animales de granja), la distribución de pan bendecido y la verbena nocturna. Es habitual la presencia de la dolçaina i el tabalet, agrupaciones de música tradicional valenciana y puestos artesanales que muestran la identidad de la Marina Alta. Las prendas y gestos conservan un marcado carácter rural: mantillas o pañuelos de fiesta, y la participación intergeneracional en la romería o paseos con el santo.

Actos habituales: misa solemne en la parroquia, procesión con la imagen de San Antonio Abad por las calles del casco urbano, bendición colectiva de animales en la plaza mayor o en las afueras, puestos y mercado tradicional, y verbena con orquesta o grupo local. En algunos años se organizan concursos informales de mascotas, paseos guiados para visitantes y actividades infantiles. En la Comunidad Valenciana las fiestas patronales suelen combinar este programa religioso con verbenas nocturnas y, en municipios mayores de la provincia, actos pirotécnicos o mascletàs; en Ondara predominan los actos de cercanía y la música tradicional.