San Antonio

San Antonio en Guardo es la celebración popular ligada a la festividad de San Antonio Abad, tradicionalmente asociada a la bendición de animales, hogueras y verbenas. Es una fiesta de carácter familiar y rural que reúne a vecinos y visitantes en torno a actos religiosos, rondas musicales con dulzaina y tamboril y puestos de gastronomía local.

La devoción a San Antonio Abad tiene raíces medievales en toda Castilla y León: figura como protector de los animales y patrón de los animales domésticos. En Guardo, como en muchas localidades del norte de la provincia de Palencia, la festividad se ha mantenido vinculada a costumbres agrarias y pastoralistas, adaptándose con el tiempo a las formas festivas contemporáneas sin perder el carácter de encuentro vecinal.

Culturalmente la fiesta combina lo religioso y lo popular: la procesión o traslado de la imagen del santo convive con la bendición de animales —desde mascotas hasta animales de granja— y con la música tradicional (dulzaina y tamboril, charangas o orquestas en la verbena). Es frecuente la participación de asociaciones locales, comisiones de fiestas y peñas, que conservan bailes y canciones propias de la comarca. El ambiente suele ser rural, con presencia de trajes y costumbres vinculadas a la cultura de montaña y al pasado industrial y minero de la zona.

Los actos típicos incluyen la celebración litúrgica en la parroquia local, la bendición pública de animales en la plaza o en las afueras del casco urbano, la quema o encendido simbólico de hogueras que reúnen a familias al caer la tarde y la verbena nocturna con orquesta o grupo local. A lo largo del día se organizan puestos de venta de productos artesanos y actividades infantiles; en algunos años se incorporan concursos informales (mejor mascota, desfiles o exhibiciones de animales) y actos solidarios organizados por asociaciones de la localidad.