San Antonio de Padua

La fiesta de San Antonio de Padua en Helguera (Cantabria) combina la devoción popular con la tradición rural: procesión y bendición de animales, romería en los prados, verbena con orquesta y sabores de la cocina pasiega. Es una celebración familiar que atrae a vecinos y visitantes en busca de tradición, música y gastronomía regional.

La devoción a San Antonio de Padua, conocido por su relación con los animales y la protección familiar, tiene arraigo en muchas localidades de Cantabria desde hace siglos. En Helguera la celebración se ha transmitido de generación en generación como parte del santoral local y de las fiestas patronales: con el tiempo se han superpuesto elementos religiosos (procesión, misa) y populares (romería, verbena), propios de la vida rural cantábrica.

La fiesta combina recursos del folclore cántabro: trajes sencillos de romería, música popular y danzas en la plaza, además de la presencia de la iglesia parroquial como eje central. Los mayordomos o cofrades locales organizan actos y mantienen las tradiciones: la bendición de animales remite a la economía ganadera de la zona, mientras que la verbena, con orquesta o DJ, prolonga el encuentro social hasta la noche. Palabras clave de la cultura local: romería, procesión, bendición, verbena, orquesta y mayordomía.

Los actos habituales incluyen la misa en honor a San Antonio, la procesión con la imagen del santo por las calles del pueblo y la bendición de mascotas y animales de granja delante de la iglesia. Tras la parte religiosa suele celebrarse una romería en los prados o en la plaza, con puestos de comida y bebidas, concursos infantiles y música en directo. Por la noche, verbena con orquesta o grupo local y, en algunos años, actividades complementarias como ferias artesanas o saltos infantiles.