San Antonio Abad

San Antonio Abad en La Eliana es la fiesta religiosa y popular dedicada al patrón de los animales: misa solemne, procesión con la imagen del santo y la tradicional bendición de mascotas, seguida de verbena y actividades para toda la familia en el corazón del Camp de Túria.

La devoción a San Antonio Abad —ermitaño y patrón de los animales— tiene raíces medievales en la península ibérica. En pueblos agrícolas y ganaderos como los de la Comunidad Valenciana, esta celebración pasó de ser un rito protector para los animales a convertirse en una fiesta local que combina culto litúrgico y convivencia vecinal. En La Eliana la festividad ha evolucionado manteniendo la bendición de animales como acto central, integrando con el tiempo verbenas y actos lúdicos adaptados a la vida urbana.

La fiesta mezcla tradición religiosa y costumbres populares: la misa mayor y la procesión conviven con la participación de cofradías o comisiones de fiestas locales, la música de banda y la verbena con orquesta típica. Es habitual ver familias acercando perros, gatos y pequeños animales a la puerta de la parroquia para recibir la bendición; ese gesto simboliza la protección y la continuidad de prácticas rurales en un municipio del Camp de Túria.

Programa habitual: misa solemne en la parroquia local, procesión por las calles principales con la imagen de San Antonio Abad, bendición pública de animales en la plaza o entorno de la iglesia, concursos o exhibiciones para mascotas y actividades infantiles. Por la tarde-noche suele celebrarse verbena popular con orquesta, puestos de comida y, en ocasiones, un recinto ferial con atracciones para niños.