San Antón

San Antón en Santa Bárbara (Tarragona) es la festividad local dedicada a Sant Antoni Abat, marcada por la bendición de animales, pequeñas romerías rurales, hogueras y actividades populares en la plaza del pueblo. Es una cita de invierno que mezcla devoción, folclore catalán y gastronomía de temporada, ideal para familias y amantes de las tradiciones rurales.

La fiesta de San Antón se enraíza en la veneración de Sant Antoni Abat, patrón de los animales y de los ermitaños, tradición con raíces medievales presente en toda Cataluña y la cuenca mediterránea. En pueblos como Santa Bárbara la celebración surgió históricamente como una mezcla de actos religiosos (misa y procesión) y ritos rurales para pedir la protección del ganado y los animales domésticos durante el invierno, evolucionando hacia un festejo comunitario con elementos profanos como hogueras y romerías.

Culturalmente la fiesta combina la liturgia católica con expresiones del folclore catalán: la bendición de animales (benedicció d'animals), cercaviles por la plaza, música popular y, en ocasiones, sardanas o bailes tradicionales. Los vecinos suelen vestir indumentaria informal pero cuidada para la ocasión; las ermitas y la iglesia parroquial son centros de devoción. La tradición agropecuaria de la provincia de Tarragona imprime un carácter rural al festejo, con presencia de tractores, pequeñas carretas y ofrendas simbólicas del campo.

Los actos habituales incluyen la misa solemne en honor a Sant Antoni, la bendición pública de mascotas y animales de granja delante de la iglesia, y una breve procesión con la imagen del santo. A continuación se organizan romerías y paseos por los alrededores, una hoguera o fogata en la plaza (símbolo de purificación y convivencia) y una verbena popular con orquesta o grupo local. Es frecuente encontrar un mercadillo de productos artesanos y talleres infantiles relacionados con animales y el medio rural. Por la tarde-noche suele haber cena vecinal y música en directo.