San Antón

San Antón en Salares (Málaga) es la fiesta popular dedicada a San Antonio Abad, patrón de los animales. En este pueblo blanco de la Axarquía la jornada combina la bendición de mascotas y animales de labores, hogueras y una verbena con orquesta: una mezcla de religiosidad rural y ambiente festivo que atrae a vecinos y visitantes en busca de tradición, gastronomía y ambiente alpujarreño-axárquico.

La celebración de San Antón hunde sus raíces en la devoción a San Antonio Abad, figura vinculada desde la Edad Media a la protección del ganado y los animales domésticos. En los pueblos andaluces la festividad evolucionó desde prácticas pastoriles y bendiciones comunitarias hacia actos públicos (procesiones y hogueras) que sirven para reafirmar la vida rural y la cohesión vecinal. En Salares, como en muchas localidades de la provincia de Málaga, esta tradición se mantiene viva en torno a la iglesia y la plaza, adaptándose con el tiempo a los ritmos de las verbenas y las romerías locales.

Culturalmente, San Antón combina elementos religiosos (bendición de animales, liturgia y procesión) con manifestaciones populares: hogueras en la plaza, intercambio de panes bendecidos y una verbena nocturna amenizada por orquesta o DJ. El uso de trajes sencillos de labranza y la presencia de animales —desde perros y gatos hasta caballerías— subrayan la conexión entre la comunidad y el medio rural. La fiesta actúa además como efervescencia local: vecinos que vuelven al pueblo, hermandades o comisiones organizadoras que coordinan actos y grupos de música tradicional o moderna que animan la noche.

Los actos habituales incluyen la concentración para la bendición de animales delante de la iglesia parroquial, una breve procesión o traslado de la imagen del santo por la plaza, la quema simbólica de alguna hoguera para reunir a los asistentes y la posterior verbena con orquesta. En el entorno pueden celebrarse mesas comunitarias, pasacalles por las calles empedradas y pequeñas romerías o excursiones a los parajes cercanos. También es habitual la entrega o venta de pequeños panes o rosquillas bendecidas y actividades infantiles relacionadas con los animales.