San Antón

San Antón en Montanejos es la fiesta en torno a la figura de San Antonio Abad, patrón de los animales, que combina actos religiosos con hogueras populares, la tradicional bendición de mascotas y jornadas de música y verbena. Celebrada en el casco urbano y junto al río Mijares, atrae a familias, aficionados a la naturaleza y a quienes visitan las aguas termales del municipio.

La devoción a San Antonio Abad tiene raíces antiguas en todo el territorio español y en la Comunidad Valenciana se ha mantenido como una jornada de protección para el ganado y los animales domésticos. En Montanejos la fiesta conserva ese trasfondo religioso —la imagen y la procesión del santo y la bendición—, que con el tiempo se ha enriquecido con elementos populares: hogueras, reparto de pan bendecido y encuentros vecinales alrededor de las fuentes termales del municipio.

Culturalmente, la celebración une la religiosidad popular con tradiciones valencianas como los pasacalles y la música de dolçaina i tabalet o la banda municipal. Es habitual ver a vecinos con sus animales —desde perros y gatos hasta animales de granja— acercándose a la 'bendición de animales'. El ambiente se completa con verbena nocturna, orquesta y puestos con productos locales, que refuerzan el carácter comunitario de la fiesta.

Los actos habituales incluyen la misa solemne y la procesión con la imagen de San Antón, la bendición de animales en la plaza o junto a la iglesia, el encendido de una hoguera popular donde se queman ramas y se comparte calor social, reparto de panes o bollo bendecido, mercadillo de productos artesanos y gastronómicos, pasacalles y verbena con orquesta hasta la noche. En ocasiones hay pequeñas romerías a ermitas cercanas y concursos o exhibiciones relacionadas con animales domésticos.