San Antón

San Antón en Gilet es la fiesta popular en torno a la figura de San Antonio Abad: una jornada de carácter religioso y popular marcada por la bendición de animales, la procesión por el casco urbano y la verbena nocturna. Es una oportunidad para ver tradiciones rurales valencianas, música de charanga y orquesta, y probar repostería y guisos de la zona.

La celebración de San Antón hunde sus raíces en el culto a San Antonio Abad, patrón de los animales y de antiguas comunidades agrarias de Europa. En pueblos como Gilet la festividad se mantuvo por su vínculo con la vida rural: épocas de trashumancia, cuidado del ganado y la necesidad de pedir protección contra enfermedades animales consolidaron la bendición como acto central. Con el tiempo la jornada religiosa se fue complementando con actos sociales —verbena, pasacalles y ferias— propios de las fiestas patronales valencianas.

Culturalmente, San Antón combina lo sacro y lo popular: la misa y la procesión conviven con la bendición de mascotas y animales de granja, el pasacalles de charanga y la verbena con orquesta al estilo de la Comunidad Valenciana. Los trajes no son específicos como en otras fiestas regionales, pero sí se respira folclore local en la música, los pasodobles y las melodías de dolçaina (en comarcas cercanas) o la presencia de agrupaciones musicales. Es habitual que participen asociaciones vecinales y la hermandad o comisión de fiestas del pueblo.

El programa típico incluye: misa solemne en honor a San Antonio Abad, procesión con la imagen del santo por las calles principales, acto de bendición de animales en la plaza o explanada —desde mascotas hasta animales de trabajo—, pasacalles de charanga y, por la tarde/noche, verbena popular con orquesta y barra. Complementan la jornada puestos de productos locales, actividades infantiles y, en algunos años, hogueras o iluminación festiva en el casco antiguo.