San Antón

San Antón en Fortaleny es la celebración en honor a San Antonio Abad, patrón de los animales, que combina actos religiosos —procesión y bendición de animales— con hogueras, romería y verbena. Es una fiesta de marcado carácter rural y familiar en la que la huerta valenciana, la música de banda y la hospitalidad local crean una experiencia auténtica para visitantes que buscan tradiciones de la Comunidad Valenciana.

La devoción a San Antonio Abad proviene de la tradición cristiana y se arraigó en los pueblos agrarios como protector de los animales de trabajo y de granja. En Fortaleny, como en muchas localidades de la Ribera valenciana, la fiesta se ha mantenido vinculada al calendario agrícola: antiguamente coincidía con labores de bendición del ganado y pequeñas romerías a ermitas rurales. Con el tiempo se fueron incorporando elementos populares como las hogueras y las verbenas que hoy articulan el programa festivo.

Culturalmente, San Antón combina lo religioso (misa, procesión con la imagen del santo y bendición de mascotas) con costumbres de la huerta valenciana: la presencia de la banda de música municipal, las collas locales en la verbena y la romería hacia la ermita. Los vestidos tradicionales se ven en mayor medida entre las generaciones más veteranas; la música incluye pasodobles, pasacalles y audiciones de dolçaina y tabal en ocasiones, integrando el folclore valenciano en el acto.

Los actos habituales incluyen la celebración de la eucaristía, la procesión por las calles principales con la imagen del santo, la bendición colectiva de perros, caballos y otros animales domésticos en la plaza o junto a la ermita, y la tradicional hoguera en las afueras del casco urbano. Tras los actos religiosos, suele haber una romería o paseo popular hacia la ermita, puestos con productos locales, y por la noche verbena con orquesta o dj, y actividades infantiles. En algunos años se organizan concursos populares (mejor mascota, engalanamiento de animales) y se habilitan áreas de aparcamiento y servicios para visitantes.