San Antón

San Antón en Fontanares es la fiesta popular dedicada a San Antonio Abad, patrón de los animales. En la plaza del pueblo se juntan vecinos y visitantes para la bendición de mascotas y animales de trabajo, hogueras, procesión y una verbena que combina lo religioso con la animación popular típica de la Comunidad Valenciana.

La celebración de San Antón hunde sus raíces en la devoción a San Antonio Abad, vinculada desde la Edad Media a la protección de los animales y a rituales rurales. En pueblos agrícolas como Fontanares esta tradición se mantiene viva: la bendición de animales y la hoguera comunitaria son actos que recuerdan las costumbres campesinas y la importancia del vínculo entre vecinos y ganado.

Culturalmente, la fiesta mezcla lo religioso —misa y procesión con la imagen del santo— con elementos festivos como la verbena, la música de banda o orquesta y la romería hasta el paraje donde se enciende la hoguera. Es habitual ver a niños y mayores llevando a sus mascotas para la bendición, y a las peñas o comisiones organizando barras y puestos. El folclore local aparece en pasacalles y en la presencia de la banda municipal o agrupaciones de música tradicional valenciana.

Actos recurrentes: misa solemne y procesión con la imagen de San Antonio Abad, bendición de animales en la puerta de la iglesia o plaza mayor, encendido de hoguera popular (hogueras de San Antón), paseo y concurso informal de mascotas, puestos de comida y verbena nocturna con orquesta. También suelen organizarse actividades infantiles, pequeños mercados artesanos y, en algunos años, una romería a un eremitorio o paraje cercano.