San Antón

La fiesta de San Antón en Balaguer es la celebración local en honor a Sant Antoni Abat, patrón de los animales y de la vida rural. Encontrarás bendición de mascotas y animales de granja, fogueres tradicionales, cercaviles con gegants i capgrossos, balls populars como la sardana y una verbena nocturna. Es una festividad que mezcla la religiosidad popular con la tradición agraria de la comarca de la Noguera.

La devoción a Sant Antoni Abat tiene raíces medievales en Cataluña y arraiga especialmente en comarcas de fuerte tradición agrícola como la Noguera. En Balaguer, como en muchos pueblos leridanos, la fiesta conserva el vínculo con el mundo rural: antiguamente era ocasión para acercar al santo animales de trabajo y ganado para su protección. Con el tiempo se incorporaron elementos urbanos —cercaviles, balls i fogueres— que transformaron la jornada en una fiesta de pueblo abierta al turismo regional.

Culturalmente la fiesta combina rituales religiosos (misses i processó o acte de veneració) con manifestaciones del folclore catalán: grups de grallers, la cobla o agrupaciones locales que animan les sardanes, la presencia de gegants i capgrossos en cercavila, i el tradicional encesa de la foguera de Sant Antoni. Los trajes suelen ser los de siempre en les festes majors: vestimenta popular, estandartes religiosos y atuendos de los portadores de las imágenes. También es habitual la música en directo y la verbena nocturna con orquesta.

Las actividades centrales son la benedicció d'animals (acto público donde acuden desde mascotas hasta animales de granja), l'encesa de la foguera de San Antonio, cercaviles amb gegants i música tradicional, concursos o desfiladas de mascotes, talleres infantiles relacionados con la tradición rural y la verbena con orquesta y disco móvil. En la plaza principal se instalan paradas con artesanía y productos locales y muchas veces hay una procesión o acto litúrgico en la iglesia parroquial que reúne a los vecinos.