San Antón

San Antón en Ascó es la celebración local en honor a Sant Antoni Abat, patrón de los animales, marcada por la tradicional bendición de mascotas y ganado, hogueras y actos populares. La fiesta mezcla devoción religiosa y ambiente de verbena, con influencias propias de la Ribera d'Ebre y la cultura catalana.

La devoción a Sant Antoni Abat tiene raíces en la Europa cristiana medieval: el santo es venerado como protector de los animales y de los pastores. En Cataluña esta festividad se integró durante siglos en las comunidades rurales como un momento para bendecir el ganado y pedir protección para las cosechas y el trabajo del campo. En pueblos de la Ribera d'Ebre como Ascó, la tradición perdura combinando rito religioso y actos populares.

Culturalmente, la fiesta recupera elementos típicos catalanes: la benedicció dels animals (bendición de animales), fogueres o 'focs' que simbolizan purificación y calor comunitario, y en muchas localidades las cavalgadas o 'tres tombs' para recorrer las calles con animales y carruajes. No faltan la música popular, la cobla o grupos folclóricos, y la verbena nocturna con orquesta y baile. La presencia del Ebre y el paisaje de la Ribera d'Ebre dan un marco rural que condiciona el tono familiar y festivo del evento.

Los actos habituales incluyen la bendición colectiva de mascotas y animales de granja delante de la iglesia o en la plaza mayor; procesión sencilla con la imagen del santo; encendido de hogueras y, en algunos años, una romería o paseo de animales ('tres tombs'). Durante la jornada hay paradas de artesanía, actividades infantiles, y por la noche verbenas y conciertos. En la esfera religiosa, misa solemne y letanías en honor a Sant Antoni Abat completan el programa.