San Antón

San Antón en Árchez es la fiesta popular en torno a la bendición de animales y las hogueras que reúne a vecinos y visitantes en la plaza y calles del pueblo blanco de la Axarquía. Entre el aroma a leña y el bullicio de la verbena destacan las misas, la procesión de la imagen y la degustación de dulces y platos tradicionales andaluces.

La celebración de San Antón (San Antonio Abad) responde a una tradición cristiana centenaria que venera al patrón de los animales. En pueblos de Andalucía, incluida la Axarquía malagueña, la fiesta se ha mantenido como una mezcla de rito religioso —misa y bendición— y costumbre rural: encender hogueras para espantar enfermedades del campo y reunir a la comunidad alrededor del fuego.

La fiesta integra elementos propios de la cultura andaluza: la devoción popular, la música en la calle (pasodobles y sevillanas en muchas verbenas), y la tradición de llevar animales domésticos y de labranza para recibir la bendición. En Árchez, como en otros pueblos blancos, se vive la convivencia vecinal: la imagen del santo, el rezo, palmas y coplas informales, y la verbena nocturna con orquesta o DJ que alarga la fiesta.

Actos habituales: celebración de la Eucaristía y posterior bendición de animales (desde mascotas hasta caballerías), procesión con la imagen del santo por la plaza principal y calles adyacentes, encendido de hogueras donde se reúnen familias para asar alimentos y compartir, reparto de panes o dulces típicos, y verbena popular con música y baile. En muchos pueblos se realizan concursos informales de mascotas y paseos en carro para los más tradicionales.