San Antón Abad

San Antón Abad en Pilar de la Horadada es la fiesta en la que el pueblo honra a San Antonio Abad con misa, procesión y la conocida bendición de animales. Entre hogueras, verbenas y platos de arroz compartido, la jornada mezcla devoción popular y tradición rural propia de la Comunidad Valenciana.

La celebración de San Antón Abad hunde sus raíces en la devoción campesina a San Antonio, patrón protector de los animales y los agricultores. En Pilar de la Horadada la fiesta ha evolucionado de antiguas prácticas rurales —encendido de hogueras para purificar y proteger el ganado— hacia un programa que combina actos religiosos en la iglesia parroquial con actividades abiertas en la plaza y calles del casco urbano.

Culturalmente la fiesta articula la religiosidad popular con costumbres agrícolas de la comarca: la bendición de animales reúne desde mascotas hasta animales de trabajo; la procesión recorre el centro histórico con imágenes y estandartes; y la verbena nocturna, con orquesta o DJ, recupera el carácter festivo. Los trajes no son tan marcados como en otras festividades valencianas, pero sí se aprecia el protagonismo de asociaciones locales y la implicación de la parroquia en la organización.

Los actos habituales incluyen la misa solemne en la iglesia parroquial seguida de la bendición de animales en una plaza o explanada cercana; una breve procesión con la imagen de San Antón; encendido de hogueras o candelas en espacios habilitados; y comidas populares centradas en arroces y guisos que reúnen a familias y visitantes. Por la tarde-noche suele celebrarse una verbena con música y actividades para niños. En muchos casos, las actividades tienen un marcado carácter participativo: los vecinos traen animales para la bendición y colaboran en las paellas comunitarias.