Romería de Ntra. Sra. de los Prados.

La romería de Ntra. Sra. de los Prados en Garganta de los Montes es una celebración tradicional de la Sierra Norte de Madrid: misa en la ermita, procesión hasta la pradera, encuentro de familias y verbenas con música popular. Es una jornada para disfrutar de la devoción local, la naturaleza y la gastronomía de la zona.

La romería responde a la larga tradición de peregrinaciones rurales en torno a advocaciones marianas. Surgió como manifestación de devoción popular en torno a la Virgen de los Prados y se ha mantenido como rito comunitario que combina actos litúrgicos (misa, procesión) con el carácter festivo de las verbenas y las comidas al aire libre. Con el paso del tiempo se ha adaptado a las costumbres contemporáneas manteniendo la esencia de encuentro vecinal.

La fiesta mezcla lo religioso y lo folclórico: la imagen de la Virgen sale en procesión acompañada por la banda o tamboril, es común la participación de mayordomos o comisión de festejos y la ornamentación del recorrido con flores. Los asistentes lucen atuendos informales de campo; en ocasiones aparecen trajes regionales o bailes populares. La romería también actúa como punto de encuentro para las peñas y familias, reforzando el sentido de comunidad del pueblo.

Los actos habituales incluyen: concentración en la plaza del pueblo y misa en la ermita, procesión por los caminos hasta la pradera o recinto ferial, bendición de animales o campos en algunos años, comidas campestres y mesas compartidas (meriendas y barbacoas), actividades para niños, concursos populares y, por la noche, verbena con orquesta o grupos locales. Durante la jornada se organizan rutas de senderismo cortas para quienes quieran disfrutar del entorno natural.