Quema del Boto

La Quema del Boto en Palazuelos (Guadalajara, Castilla-La Mancha) es una fiesta popular basada en la quema de un muñeco o 'boto' como acto central: una noche de hoguera, música de verbena, pasacalles y encuentro vecinal que mezcla simbolismo ritual con verbena y gastronomía manchega.

El origen de la Quema del Boto no está documentado de forma precisa en registros locales, pero encaja en la tipología de ritos ibéricos que implican la quema de un muñeco símbolo para marcar el final de un ciclo (invierno, año viejo o momentos de renovación social). En muchas localidades de Castilla-La Mancha y otras regiones existen prácticas semejantes (quemas de Judas, hogueras de San Juan o entierros simbólicos) que responden a explicaciones populares sobre purificación y renovación comunitaria. En Palazuelos la tradición se ha conservado como acto colectivo de la villa, gestionado por la comisión de fiestas y las peñas locales.

Culturalmente la Quema del Boto articula elementos propios de las fiestas rurales manchegas: la plaza mayor o el solar del pueblo como espacio ritual, la presencia de peñas y orquestas o charangas que marcan el ritmo de la noche, la dulzaina y tamboril en los pasacalles y la participación de generaciones diversas. El 'boto' —el muñeco— cumple una función simbólica y festiva más que religiosa, sirviendo también para la burla y el desenfado del pueblo. Las costumbres alrededor incluyen trajes informales de verbena, cánticos locales y la venta de productos típicos por asociaciones locales.

El programa habitual incluye: • Coronación o montaje del boto en la plaza o en un punto céntrico durante el día. • Pasacalles y actuaciones de charangas, dulzaina o orquesta al caer la tarde. • Verbena popular hasta la madrugada con baile y música. • Encendido de la hoguera principal donde se quema el boto, acto solemne y festivo que suele ir acompañado de fuegos de artificio, dramatización o lectura jocosa. • Actividades paralelas: juegos infantiles, concursos de disfraces, pasacalles de peñas y actuaciones en la carpa o recinto ferial. • Participación de la 'comisión de fiestas' y peñas en la organización y en la logística del evento.