Nuestra Señora de la Merced

La fiesta de Nuestra Señora de la Merced en Almacellas es la cita patronal anual que combina culto y fiesta popular en el corazón de Lérida. Durante varios días el municipio vive entre misas y procesiones, romería a la ermita o parajes cercanos, verbenas con orquesta y actuaciones de música y baile tradicionales como la sardana y los 'gegants'. Es una ocasión para disfrutar de la hospitalidad local, la gastronomía leridana y las tradiciones rurales catalanas.

La devoción a la Virgen de la Merced (Mare de Déu de la Mercè) tiene profundas raíces en Cataluña y llegó a los pueblos de la provincia de Lérida a través de la tradición religiosa y las órdenes vinculadas a la advocación. En Almacellas la celebración popular refleja esa continuidad: un acto de agradecimiento comunitario que, con el paso del tiempo, ha ido incorporando elementos festivos contemporáneos —verbena, orquesta y actividades para familias— sin perder el núcleo religioso formado por la misa mayor y la procesión en honor a la patrona.

La fiesta mezcla elementos del folclore catalán —sardanes, trabuco de grallers, 'gegants i capgrossos' en los pasacalles— con la cultura de pueblo: verbenas nocturnas, feria de atracciones y concursos locales. El acto religioso central (misa mayor y procesión) convoca a vecinos y visitantes para la ofrenda floral, mientras que la animación musical y la orquesta nocturna convierten las calles en espacio de encuentro. La identidad cultural también se percibe en la música tradicional interpretada por gralleros y en la presencia de entidades locales como asociaciones de vecinos y cofradías.

Los actos típicos incluyen la misa solemne en la iglesia parroquial seguida de la procesión con la imagen de la Virgen por las calles principales; una romería o salida a la ermita o entorno natural cercano; ofrenda floral; pasacalles con 'gegants' y 'capgrossos'; bailes de sardana; actividades infantiles y talleres; verbena popular con orquesta y conciertos; y cierre con fuegos artificiales o traca en función de la tradición municipal. A lo largo del programa también suelen celebrarse concursos (de paellas o postres), mercadillo de artesanía y eventos deportivos modestos.